"80% des français vivent aujourd'hui sur des territoires urbanisés, même si beaucoup habitent à la lisière de la ville et de la campagne. Paradoxalement, la ville contemporaine peut accumuler frustrations et dangers, alors que les politiques urbaines n'ont jamais été aussi attentives à améliorer la qualité du cadre et des conditions de vie et les opérations destinées à renouveler et ou à revitaliser les différents territoires de la ville aussi nombreuses. En outre, la ville s'étale sur les espaces ruraux périurbains alors que les ruraux ont des modes de vie proches de ceux des urbains. De plus, les échanges se multiplient entre les espaces urbains et ruraux en posant des questions de qualité réciproques (eau, air, sécurité alimentaire etc.) et de réception des divers sous-produits de la ville (loisirs, habitats dispersés, déchets, CO2 etc.)." (Helga-Jane Scarwell, Richard Laganier et Marc Kaszynski, « Dossier 4 : La ville et l'enjeu du développement durable », Développement durable et territoires [En ligne], Dossier 4 : La ville et l'enjeu du Développement Durable, mis en ligne le 18 novembre 2005, Consulté le 01 juillet 2009. URL : http://developpementdurable.revues.org/index662.html)